Reis Momenten in Marokko

De straten van Tanger waren vreemd dat rustige ochtend. Lege tafels en stoelen bekleed met de normaliter verpakt straat cafes. Popelen straat handelaren op zoek naar een verkoop leek niet tot in de late ochtend en taxi's waren moeilijk te vinden.

We hadden vele contrasten tijdens onze reis naar Marokko, vanochtend was net een meer. Van de blauwe oceaan golven en de zachte bries van de Stille Oceaan en de Middellandse Zee op de droge bloedheet Sahara woestijn, uit Berber stammen met een Spaans-sprekende bevolking in het noorden, was er nooit een saai moment in onze twee weken durende reis naar de Noord-Afrikaanse continent.

De stilte in de straat leven op de eerste ochtend van de ramadan was iets van een welkome verandering in het hectische leven dat we hadden gezien, maar met slechts een paar dagen te gaan in onze reis, we hadden misschien wel onverstandig vanmorgen aangewezen als een van onze laatste shoppingtrips . Ongeacht, liepen we in een van de weinige winkels open op halverwege de ochtend, een verontrustende jongeman lezen van de Koran. Hij werd echter snel aan te tonen ons de array van nep horloges, allemaal voor een koopje. Twintig minuten later, mijn man links blij met een Mont Blanc-replica. Ondertussen heb ik gelukkig gemerkt dat veel van de winkels in de markt werden begin te openen. Ondanks de religieuze feestdag, business, hoewel enigszins vertraagd, nog verder ging.

We shopped naar ons hart ophalen voor de volgende uren, hard rijden koopjes met de locals. Voor de resterende dagen in Marokko, mijn man en ik wilden lounge in het kleine stadje Ashilah strand, 45 minuten ten zuiden van Tanger, zonder na te denken over souvenirs en geschenken.

Onze twee weken vakantie waren gestart op het strand in de zuidelijke stad Agadir, gevuld met Europese toeristen, en in mindere mate Marokkanen, op pakketreizen. Na drie dagen kilometers van fijn zand strand en ontspannen rond het zwembad, we waren klaar voor een verandering in landschap. Een vijf uur durende busrit bracht ons naar het centrale Marokkaanse stad Marrakech, ver weg van de stranden en serene omgeving van Agadir. Verwelkomd door een explosie van 45 graden hitte, blaring horens, en eindeloze vragen en biedt door de plaatselijke bevolking, de rust van de voorgaande dagen was vergeten zodra we stapten uit de bus stappen.
Djeema el-Fna-plein
Djeema el-Fna-plein

De "rode stad" zo genoemd vanwege de kleur van de muren is een van Marokko's meest opwindende en bekende onderdelen. Het heeft Marokko de grootste traditionele Souq, markt, Afrika's grootste plaza, Djeema El Fna-plein en de indrukwekkende 70-meter hoge Koutoubia moskee.

De vele brillen in Marrakech zal voortdurend uw advertentie de aandacht op een en de andere, met name wanneer u wandelen op de markt of de beroemde centrale plaza. De sterke energie en opwinding, om nog maar te zwijgen van het winkelgebied, dat wordt gehouden met ons op deze twee plekken voor meerdere uren op een tijdstip, het aantal terugkerende bijna dagelijks tijdens ons verblijf daar.

De markt van de eindeloze gangen zijn bekleed met iedere denkbare souvenir en het bruisende ritme van de markt zal verlaten jullie beiden uitgeput en gefascineerd. Shoppen in Marrakech is een vaardigheid al haar eigen. Wees voorbereid op de constante badgering als elke soort van contact met de ogen of de blik op een object wordt meteen gezien als een verkoop. Onnodig te zeggen, window shopping is niet een plezierig tijdverdrijf. Eens te vaak we terechtgekomen bij een leverancier kunnen ontsnappen, maar die werden achtervolgd down soms twee of drie blokken van de winkel met een aanbod konden we niet weigeren. Het was slopend. Toen onze voeten kunnen niet als iets langer, vonden we onze weg, samen met vele andere toeristen, naar een van de vele dak-top terrassen tegenover de plaza.

Zodra de zon begint te stellen, Djeema El Fna-plein trilt met een puls in tegenstelling tot energie en wellicht een andere plaats op aarde. Slangenbezweerders, muzikanten, fortune tellers, kraampjes, verhaal-tellers, acrobaten en drankje makers, vul de massieve vierkante kader van een wolk van rook, geproduceerd door de vele delicatessen brouwen: gestoomd slakken, brochettes, koeskoes, schapen van het hoofd, thee en de traditionele Marokkaanse soep, harira.
Alley scène in Marrakech medina
Alley scène in Marrakech medina

Het is moeilijk te vinden een moment van ontspanning in Marrakech, maar de stad heeft een centrale ligging maakt het mogelijk voor een breed scala aan excursies naar de verschillende omliggende gebieden. De spectaculaire Hoge Atlas gebergte biedt geweldige kansen trekking, en daarna de witte bedekte bergen, ligt de eindeloze Sahara woestijn en kamelen tochten. Palm hagen, weelderige valleien, en watervallen zijn te vinden in een dag reizen, en zorgen voor een grote pauze van de chaos van de stad. Binnen de stad, een geweldige plek om er eens helemaal tussenuit is op een van de vele hammans of koelen hotel zwembaden.

Onze rugzakken nu ingepakt op het randje, we zijn vertrokken voor Tanger. Aankomst laat in de nacht, we slenterde de promenade en ademde in de verfrissende zeelucht. De volgende ochtend zijn we wakker om te ontdekken een kosmopolitische, divers, Spaans sprekende stad, meer vergelijkbaar is met Europa dan Afrika. In de komende dagen verkenden we zijn talrijke cafes en omstreken. Kustdorpen lijn van de Middellandse Zee; rijden landinwaarts neemt je mee naar de dramatische Rif-gebergte en Chefchaouen - een dorp niet te missen. Het is betoverend mooie medina met een volledig geschilderd in een prachtig blauw; het geeft een gevoel van onderwater hij werd ondergedompeld.

We vertrokken met prachtige souvenirs en herinneringen en unieke momenten. Het land heeft vele gezichten in beslag zou nemen levensduur te verkennen, maar het ontdekken van een paar hoeken van dit opwindende land, waar men gecharmeerd.

Nu terug naar huis, een van mijn meest dierbare relikwieën uit mijn nek hangt: de hand van Fatima. De vijf vingers naar beneden worden gezegd te beschermen tegen het boze oog. Het is opgehangen aan een groot aantal woningen en gebouwen in Marokko en in vele delen van de islamitische wereld. Een breed scala aan hangers en sleutelhangers zijn te vinden in elke markt, die mijn zoektocht naar de perfecte een des te moeilijker. Ik vond dit in een kleine juwelierswinkel buiten de belangrijkste markt van Marrakech. Ondanks het feit dat betaalde het dubbele van de prijs van de minderheid in de markt, ik vertrok gelukkig. Het is mijn herinnering van onze tijd die in deze mystieke land, een herinnering aan de geestelijke en trots die juwelier nam de tijd om uit te leggen de betekenis ervan, samen met vele andere mysteries van de islamitische wereld. Als het helpt om het boze oog, dan is dat een bonus.